滑轮和滑轮组的特点
滑轮 按用途可分为定滑轮、动滑轮、平衡滑轮和导向滑轮。定滑轮可以改变力的方向；动滑轮可以省力；平衡滑轮可以平衡两根钢丝绳的张力；导向滑轮可以改变力的方向。
当动滑轮和定滑轮结合使用时，就形成了一个滑轮组。它不仅可以省力，而且可以改变力的方向，还可以作为减速或增速的装置。
滑轮组由动滑轮组和定滑轮组组成，动滑轮组与吊钩组装在一起，定滑轮组安装在小车架下。滑轮按其功能分为省力滑轮和增速滑轮；按其结构分为单连杆滑轮和双连杆滑轮。
滑轮组的倍数就是节省劳动力的倍数。放大倍数（m）=提升载荷重量/钢丝绳拉力=钢丝绳速度/提升载荷速度。可以看出，单滑轮组的放大倍数等于滑轮组中支撑起吊的钢丝绳分支数（等于从动滑轮上缠绕的钢丝绳数量）；双滑轮组的放大倍数等于滑轮组中支撑起吊的钢丝绳分支数的一半（等于从动滑轮上缠绕的钢丝绳数量的一半，也等于动滑轮的数量）。
滑轮对钢丝绳使用寿命的影响
对钢丝绳疲劳的影响。滑轮的直径对钢丝绳的使用寿命有直接影响。在工作过程中，钢丝绳受到反复弯曲，弯曲次数越多，损坏越快。当滑轮直径约等于钢丝绳直径的10倍时，钢丝绳的使用寿命将缩短约40%。
对钢丝绳磨损的影响。合理选择滑轮的形状、尺寸和材料是延长钢丝绳使用寿命的重要环节。除了在滑轮槽中受到挤压和摩擦外，钢丝绳还受到滑轮槽的形状和尺寸的限制。例如，当滑轮槽的形状和尺寸不符合滑轮的相关标准要求或转动不灵活时，滑轮槽和钢丝绳的磨损就会加快。
选择滑轮和滑轮组的方法和技术
- 省力滑轮组广泛用于起重机的起升机构和普通吊臂变幅机构中。它能以较小的钢丝绳拉力提升数倍于钢丝绳拉力的重物。
- 增速滑轮组主要用于液压或气动驱动机构，如轮式起重机臂架的伸缩机构。
- 臂架式起重机大多采用展联滑轮组（龙门式起重机采用双块滑轮）。
- 桥式起重机多采用双联滑轮组。当双联滑轮的放大倍数为单数时，平衡滑轮布置在动滑轮（钩架）上；当双联油轮的放大倍数为m≥6时，用平衡杆来平衡两根钢丝绳的张力。
- 一般情况下，起吊重量大时选择放大倍数较大的滑轮组，可避免使用直径较大的钢丝绳；双联滑轮组使用较小的放大倍数；起吊高度较高时选择放大倍数较小的滑轮组，避免绕绳量过大。
- 为保证钢丝绳的使用寿命，必须合理选择钢丝绳的直径，滑轮直径与钢丝绳直径的比例应符合要求。
- 如果要求滑轮的重量非常轻，如臂端滑轮，可以使用铝合金滑轮。
- 钢丝绳圆周与滑轮之间的接触角一般为135°左右（120°-150°）。
- 应有防止钢丝绳掉出凹槽的装置，其间隙应为钢丝绳直径的20%，这样才可靠有效。
- 为了使拉力方向与重物的运动方向一致，滑轮组的引绳端应从动滑轮上引出；如果拉力方向与重物的运动方向不一致，滑轮组的引绳端应从定滑轮上引出。当放大倍数为单数时，钢丝绳的固定端必须在动滑轮上。
选择滑轮和滑轮组的禁忌
- 滑轮直径不符合要求，滑轮直径太小。
- 为了防止钢丝绳与轮缘之间的摩擦，滑轮组的上下滑轮之间的距离应保持在700-1200mm，拧紧时不能太小。
- 铸铁滑轮不应使用在工作繁重、冲击力大、维修不便的地方。
- 与钢丝绳的直径相比，滑轮槽底部的直径不应过大或过小。
- 当滑轮组放大倍数较大时，如果钢丝绳从一侧开始，依次通过中间的滑轮，最后再通过另一侧的滑轮，很容易造成滑轮组工作不稳定，甚至出现自锁现象（即吊钩不能靠自身重量下降）。